Стартап Glowforge, занимающийся лазерными 3D-принтерами, получил 20 миллионов долларов после выпуска функции генератора изображений с использованием искусственного интеллекта

от Нейта Бека17 мая 2023 г. в 7:14 17 мая 2023 г. в 7:39

Новости:Стартап Glowforge, занимающийся производством лазерных 3D-принтеров, привлек $20 млн в рамках расширенного раунда Series E, чтобы помочь добавить новые функции продукта и расширить свой бизнес по подписке.

Продукт: Glowforge производит линейку лазерных 3D-принтеров, которые режут и гравируют различные материалы. В отличие от традиционных 3D-принтеров, в которых используются пластиковые нити, Glowforge работает с широким спектром материалов: кожей, бумагой, пластиком, тканью, картоном и другими. Принтеры Glowforge стоят от 3995 долларов за базовую модель до 6995 долларов за профессиональную версию.

Генеративный ИИ: Новое финансирование поступило через три месяца после запуска Magic Canvas, генератора изображений, который превращает подсказки на естественном языке в изображения, отформатированные для принтеров. Инструмент искусственного интеллекта — это последнее дополнение к уровню подписки компании, который также включает в себя ряд дизайнов, проектов и шрифтов.

Ранее компания заявила, что изображения, созданные Magic Canvas, будут «не защищены авторскими правами и готовы к использованию в их проекте».

Влияние на творчество: Генераторы искусственного интеллекта, которые набирают популярность, обеспечивают отправную точку и не всегда предназначены для использования в качестве конечного продукта, — сказал генеральный директор Glowforge Дэн Шапиро.

Шапиро рассказал, что сделал для своей жены дизайн свитера ко Дню матери, используя Magic Canvas. Идея заключалась в том, чтобы создать гибрид «Золотых девочек» и «Балбесов» с помощью генератора изображений. Полученный дизайн будет напечатан лазером на теплопередающем материале, а затем прикреплен к свитеру.

Инструмент создал первоначальное творение, которое Шапиро назвал «идеальным». Но затем он возился с дизайном, пока не остался довольным.

«Достаточно того, что вы можете сделать что-то великое, но чтобы сделать что-то действительно замечательное, вы действительно вкладываете свое время», — сказал он.

Подписка: Идея состоит в том, чтобы превратить клиентов Glowforge в платных подписчиков без платного доступа к каким-либо услугам, которые изначально были бесплатными, рассказал Шапиро GeekWire. По его словам, стартап планирует использовать новое финансирование для ускорения разработки продуктов, внедряя новые функции в «быстрых» темпах в течение следующего года, сказал он.

Более половины его клиентов уже являются подписчиками, а цены установлены на уровне 50 долларов в месяц или 239 долларов в год. Модель подписки, запущенная два года назад, представляет собой «огромную и растущую часть бизнеса», сказал Шапиро.

Покупатели: Первоначально Glowforge ориентировалась на прямую продажу потребителям, а затем стала сотрудничать с крупными розничными торговцами ремесленными товарами, такими как JOANN и Michaels. В 2021 году компания также расширилась и теперь обслуживает школы и университеты, и теперь у нее более 4000 клиентов в сфере образования, что составляет «значительную часть» ее общего дохода.

Шапиро сказал, что диверсифицируя свою клиентуру, компания смогла поддерживать устойчивый спрос в условиях экономических колебаний. Во время пандемии потребительский спрос резко вырос, а заказы в школах, например, снизились.

Цепочка поставок: Компания Glowforge, основанная в 2014 году, установила рекорд краудфандинга для своего лазерного 3D-принтера. Однако на раннем этапе компания столкнулась с трудностями при выполнении заказов, из-за чего производство и отгрузка неоднократно задерживались.

По словам Шапиро, Glowforge тесно сотрудничала с производителями для оптимизации производства, устраняя некоторые первоначальные засоры в системе путем поездок на заводы и устранения неполадок. По его словам, часть нового финансирования будет использована для дальнейшего укрепления цепочки поставок. За последние два года стартап достиг своих производственных целей.

«Теперь у нас действительно есть бизнес, который способен масштабироваться и расти вместе с создаваемым нами спросом», — сказал Шапиро.

Учредители: Шапиро стал соучредителем компании вместе с другими ветеранами стартапов Марком Госселином и Тони Райтом, которые покинули Glowforge в 2017 году. Ранее Шапиро создал Robot Turtles, настольную игру по программированию для детей, которая стала одной из самых успешных кампаний Kickstarter за всю историю. Glowforge номинирован в качестве финалиста в категории «Оборудование/гаджет года» премии GeekWire.